天鹅绒竹芋〔学名：Calathea zebrina （Sims） Lindl.〕是竹芋科，肖竹芋属多年生中等大草本植物。原产巴西，中国台湾、广东有栽培。
天鹅绒竹芋为中等大草本，株高0.5-1米。叶片6-20片，长圆状披针形，不等侧，顶端钝，基部渐尖，叶面深绿，间以黄绿色的条纹，如天鹅绒一般，十分美丽，叶背幼时浅灰绿色，老时淡紫红色，两面均无毛。头状花序卵形，鹅蛋般大小，单独生于花葶上，花葶长短不一，苞片覆瓦状排列，宽卵形，里面的紫色；小苞片线形，萼片长圆形，花冠紫堇色或白色，裂片长圆状披针形，外轮退化雄蕊倒卵状长圆形，淡紫茧色，子房无毛。花期5-6月。
天鹅绒竹芋喜半阴和高温多湿的环境条件。4月至9月为生长期，生长适温15℃至30℃，越冬温度10℃至15℃，酷暑时节怕烈日晒，平时宜充足柔和的光照，空气清新湿润，不可过于荫蔽。要求疏松肥沃、通透性好的栽培基质。
天鹅绒竹芋株型美观、叶面颜色五彩斑斓，又具有较强的耐阴性，栽培管理较简单，多用于室内盆栽观赏，是世界上最著名的室内观叶植物之一。大型品种可用于装饰宾馆、商场的厅堂，小型品种能点缀居室的阳台、客厅、卧室等。叶色斑斓，具有醒目的斑纹，是高档的切叶材料，可直接作插花或用作插花的衬材。根茎中含有淀粉，可食用，具有清肺热、利尿等作用。
天鹅绒竹芋常用分株和组培繁殖，但分株繁殖系数低，组培成本高，相比之下，采用由李长潇研究员发明的植物非试管高效快繁技术(TERNPC)，对天鹅绒竹芋的一个材料进行培养，1-2个月便可生根、成苗，且一年四季均可繁殖，大大加快了天鹅绒竹芋的繁育速度。与传统育苗相比，该技术繁殖迅速，繁殖系数大，呈几何倍数增长；根系发达，完全继承了母株的优良性状，而且此育苗方式成本低，大田即可大规模生产。
