在中国的传统文化中，凤凰被视为＂百鸟之尊＂，与龙并驾齐驱，象征着至高无上的尊贵和吉祥。尽管历史上从未有人真正目睹过凤凰的真容，但许多人坚信，这种传说中的神鸟一定有其现实世界的原型。2016年，一位黑龙江的居民声称自己捕捉到了凤凰的影像，引发了广泛的关注和讨论。
这位男子提供的照片中，一只巨大的鸟类在天空中展翅飞翔，其形态与传说中的凤凰颇为相似。经过专家的鉴定，这张照片并非人为合成，这使得许多人相信，这可能是凤凰真实存在的证据。更有人猜测，这可能是世界上仅存的最后一只凤凰。
然而，传说中的凤凰是五彩斑斓的，而照片中的鸟类却是黑色的。有人因此推测，这可能是更为罕见的＂黑凤凰＂。如果凤凰真的存在，那么它必然需要一定的种群数量来维持种族的延续。但迄今为止，关于凤凰的任何真实记录都未曾出现，这使得凤凰的存在性仍然充满疑问。
在探索凤凰的原型时，人们发现了一种与凤凰外形极为相似的鸟类——红腹锦鸡。这种鸟类是中国特有的，体型中等，最长可达一米，且拥有华丽的羽毛和近半米长的尾巴。红腹锦鸡主要栖息在中国甘肃和秦岭的山区，由于其胆小的天性，它们通常远离人群，这可能也是为什么古代人们在发现这种鸟类后，会以其为原型创造出凤凰的形象。
据考证，中国古代周朝时期的＂凤鸣岐山＂典故中所指的凤凰，实际上就是红腹锦鸡。这个发现使得秦岭西部的＂凤县＂得以命名，至今当地居民仍将红腹锦鸡视为凤凰的化身，认为它是神鸟在人间的显现。
