（文/编辑：陈小白）
小朋友们，你们去海边游玩的时候，有没有见过这样的生物呢？
乍一看以为是好看的贝壳，但是从里面伸出了脚，还会移动。仔细看的话，里面的小生命长得和平时在餐桌上看到的螃蟹有点像，都有外壳，都有一对“小钳子”。你要是吓到了它，它还会缩进壳里去。
“小螃蟹”为什么背着房子走呀？它是不是被贝壳困住了呢？一些小朋友可能已经知道了，这种小动物叫“寄居蟹”。
寄居蟹不是蟹虽然名字里也有“蟹”，但是寄居蟹和螃蟹其实是完全不同的生物哦。生物学家们将寄居蟹归为“节肢动物门甲壳纲十足目歪尾下目”而把螃蟹归为“节肢动物门甲壳纲十足目爬行亚目”，也就是说虽然寄居蟹和螃蟹同属于“十足目”，但是再进行细分的话就会发现它们的“血缘关系”也不是那么亲。另外，我们生活中常见的虾同样也属于“十足目”，怪不得寄居蟹和虾也有些相似之处呢。
从生物分类上，小朋友们可能不好理解螃蟹和寄居蟹究竟有什么不同，那么想想再来和大家说说寄居蟹和螃蟹在形态上的不同。见过螃蟹的话就会知道，螃蟹是左右对称的；而寄居蟹是不对称的。不少寄居蟹一边的“钳子”（其实是它们的螯脚）要比另一边大。并且因为卷曲在贝壳里，它们腹部以下的部位其实也是向一侧弯曲的。
寄居蟹与螃蟹的另一个区别是，寄居蟹的肚子比较柔软，不像螃蟹那样全身都有硬硬的壳保护着它。为了保护自己，寄居蟹们想出了一个办法，那就是“寄居”在软体动物的硬壳里，这也就是寄居蟹背着自己的“房子”到处走的原因。
由于寄居蟹背着的壳原来并不是它们自己的，这些壳不会随着它们的长大而长大，因此它们在成长的过程中就要经历“换房子”的过程。这就好像小朋友长个子之后要买更加合身的新衣服一样。运气好的时候，它们可能会捡到空的贝壳换上；要是没有遇到大小合适的空贝壳，它们也会去抢别的寄居蟹或者海螺的壳。在这一点上，寄居蟹可是很凶悍的呢。
寄居蟹的种类很多，有的生活在大海里，而有的主要生活在海边的陆地上。海里生活的寄居蟹和陆地生活的寄居蟹有什么区别呢？
首先，陆寄居蟹和海栖寄居蟹的螯脚大小不同。陆寄居蟹左边的“钳子”比右边的大，而海栖寄居蟹有的两边的“钳子”一样大，有的右边的比较大，也有的左边的比较大。
第二，从眼睛的形状可以辨别海栖寄居蟹和陆寄居蟹。海栖的寄居蟹眼睛呈圆形，而陆寄居蟹除了个别以外，眼睛都是四方形的。
第三，海栖寄居蟹和陆寄居蟹颜色不同。海栖寄居蟹色彩丰富艳丽，一只寄居蟹身上可能有多种颜色。相比起来，陆寄居蟹就要朴素很多，能与沙子几乎融为一体。
小朋友来判断下，
这是海栖寄居蟹，还是陆寄居蟹呢？
嗯，长得好看的是海里的~
需要注意的是，海里生活的寄居蟹要是脱离了海洋就没有办法生存了，所以小朋友们要是在海边捡到了寄居蟹，可不要因为好玩就随便把它带回去养哦~
巨大的椰子蟹最后，想想还想和大家介绍一种与众不同的寄居蟹——椰子蟹。
椰子蟹虽然也是寄居蟹，但成年的椰子蟹外壳坚硬，个头巨大，已经不需要借助贝壳的保护了。它们还是爬树的好手，能够爬到高高的椰子树顶，把椰子剪下来。它们喜欢使用强健有力的大钳子，把椰子壳凿开来，吃里面的果肉，“椰子蟹”的名字就是这么得来的。
椰子蟹这么厉害，却还是有一些弱点。它们害怕强光，因此平时会躲在洞穴中休息。这么做既避免身体中的水分丧失，也躲避了天敌。到了晚上它们才会出来找吃的。与其他寄居蟹一样，它们也会“换房子”，不过当然不是换贝壳，而是换到更大的洞穴去居住。
由于人们的过度捕捉和栖息地的破坏，椰子蟹的数量锐减，在不少地方被列为濒危物种而保护了起来。想想真希望人们的保护措施能起到效果，这么有趣的生物，真是不想让它消失呢！
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本文参考资料：
[1] 倪锦辉(1994). 寄居蟹. 海洋世界(2), 11.
[2] 铄琪. (2016). 居住在螺壳内的蟹——寄居蟹. 海洋世界(8), 18-21.
[3] http://www.iucnredlist.org/details/2811/0
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图片来源：百度
